Todas as causas externas, que levam a uma pele facial seca, fazem com que a barreira lipídica natural da superfície se deteriore. Quando essa barreira quebra, a umidade pode evaporar e as substâncias vitais de fixação da umidade são facilmente eliminadas. Como esses fatores de hidratação naturais estão em falta, a pele não consegue segurar muita água e fica seca, até que eles sejam repostos e a barreira lipídica da superfície seja reparada.
Se a pele seca não for tratada com hidratantes que contenham fatores de hidratação, o ressecamento pode progredir de forma mais profunda dentro da pele do rosto, interrompedo as redes de umidade nas camadas mais profundas da pele.
O fluxo ascendente natural da umidade para as camadas superiores fica reduzido, levando a uma pele muito seca.