O que é a luz do sol – E como ela afeta a pele?

O sol é a fonte de toda a energia, e traz com ele muitos benefícios, como sustentar a vida fotossintética e contribuir com a produção de vitamina D nos seres humanos. No entanto, como na maioria dos processos biológicos há um equilíbrio,  a exposição ao sol é boa, mas há um limite, e exposição em demasia pode ser prejudicial à saúde, especialmente para a pele.

A luz do sol consiste em espectro de raios  com comprimento de onda variável. A luz visível tem um comprimento de onda de 400-a 700 nm, enquanto que a luz ultravioleta (UV), invisível tem um comprimento de onda mais curto (280 a 400 nm) e a luz infravermelha invisível tem um comprimento de onda mais longo (700 nm a 1 mm). Os comprimentos de onda mais longos de luz visível e luz infravermelha são capazes de penetrar profundamente na pele.

"A luz UV de longitude de onda curta, que interage com as células de pele gera radicais livres altamente reativos."

Estes radicais livres excessivos (moléculas de oxigênio) causam lesões celulares. Quanto mais dano eles causam, maior a chance de desenvolvimento de rugas, doenças crônicas e outras doenças, inclusive câncer de pele.

Estresse oxidativo  é causado pelo desequilíbrio entre a produção de radicais livres e a capacidade do corpo de neutralizá-los com antioxidantes. Como a luz UV tem comprimento de onda mais curta, só pode penetrar nas camadas córnea, epiderme e derme (as camadas superiores), e não na hipoderme (camada mais interna), mesmo assim é capaz de causar uma série de complicações no interior destes tecidos.
Leia mais sobre a estrutura da pele.

A luz UV  se apresenta em três formas, ultravioleta A (UVA), ultravioleta B (UVB) e ultravioleta C (UVC):

• UVB fornece a energia que sua pele precisa para produzir vitamina D, mas é também responsável pelas queimaduras e a danos ao DNA.
• O UVA também contribui para o dano cutâneo, em particular, o envelhecimento precoce.
• O UVC é bloqueado pela atmosfera terrestre e portanto não alcança a pele.

A quantidade de luz UV que entra em contato com a pele depende de vários fatores, como o momento do dia, a estação, a altitude e a localização geográfica. Durante períodos de radiação UV intensa, por exemplo ao meio-dia num dia de alto verão, é aconselhável usar roupa protetora e filtro solar ao sair para ambientes externos.

A luz do sol, especialmente os raios UVA e UVB, podem causar queimaduras, envelhecimento precoce, danos oculares, debilidade do sistema imune, reações fotoalérgicas e fototóxicas, inclusive câncer de pele. Os médicos e dermatologistas cada vez mais advertem sobre a forte correlação entre a frequência de câncer da pele e a extensão de dano ao DNA, lembrando-nos que mais de 90% dos cânceres de pele são consequência da exposição ao sol. Sabe-se exaustivamente que o melhor tratamento é a prevenção através de proteção solar.
Leia mais a respeito proteção à exposição solar.

A maior parte do impacto da luz solar na pele é causada pelos raios UVB e UVA. No quadro abaixo temos detalhes das propriedades e efeitos destes dois tipos de raios UV em nossa pele.

Os raios UVA estão constantemente presentes durante o dia

Eles ativam o pigmento melanina, presente nas células da camada superior da pele, produzindo um bronzeado de curto prazo.

Os raios UVA praticamente podem passar sem dificuldades através das nuvens e poluição.

Os raios de UVA podem até mesmo penetrar através do vidro e janelas.

Dado que os raios UVA penetram fundo na camada mais inferior da pele (derme), eles desempenham um papel importante na lesão solar a longo prazo, mais que no dano agudo

• Envelhecimento precoce da pele
• Alergia Solar, PLE e intolerância solar
• Imunossupressão
• Dano ocular e retiniano

Efeitos indiretos ao DNA mediados através da formação de radicais livres

• Mutações genéticas(Melanoma)

Fotosensibilidade induzida por medicamentos

Os raios UVB apresentam variações de intensidade durante o dia e são mais intensos ao meio-dia.

Eles estimulam a produção de melanina, pigmento responsável pelo bronzeado prolongado, e também estimulam a regeneração celular, produzindo assim uma epiderme mais espessa.

Pode gerar queimaduras e danificar a pele, especialmente durante o verão e em altitudes elevadas.

Mesmo penetrando em menor profundidade, geram  radicais livres em todos os níveis da epiderme.

Afetam o DNA celular mais que os raios UVA e são a causa principal de danos.

Os raios UVB podem alcançar até as camadas mais profundas das células epidérmicas e são a causa principal de lesões solares agudas

•  Queimaduras
• Dano direto ao DNA celular e câncer de pele
• Dano ocular e retiniano

Fotossensibilidade provocada por medicamentos

Tanto os raios UVA quanto os UVB têm efeitos prejudiciais na pele, embora a intensidade dos raios UVA seja mais constante durante todo o dia, a intensidade dos UVB é flutuante. O sistema de classificação do  fator de proteção solar (FPS) é baseado no nível de proteção contra os raios UVB oferecido pelo produto (protetor solar). Não obstante, os produtos contendo o símbolo de proteção UVA devem proporcionar um nível mínimo de proteção contra os raios ultravioletas A, em uma proporção de proteção UVB de 1:3.

"Faz-se importante o uso diário de protetores solares com proteção contra os raios UVA e UVB. A quantidade de produto aplicada também deve ser adequada para que a proteção ocorra de maneira satisfatória."

A Associação de empresas cosméticas europeias (anteriormente Colipa), também impõe padrões do índice de proteção UV para os filtros solares. A ISO 24444-2010 é um método confiável para testar a eficácia UV dos filtro solares, e está em consonância com a Comissão Européia.

A pele das crianças é mais fina e altamente sensível ao sol. Aqui é essencial um alto fator de proteção solar para prevenir lesões cutâneas induzidas pelos UV.
Leia mais sobre a pele das crianças e o sol

Se você não tem certeza sobre qual fator de proteção solar serve para o seu tipo de pele ou condição, faça o teste de pele para descobrir ou consulte seu dermatologista.

A proteção solar ideal deve ser escolhida de acordo com a sensibilidade solar da pele de cada pessoa (pigmentação de pele) e a intensidade da radiação.
O fator de proteção solar (FPS) multiplicado pela proteção natural da pele em minutos, indica o tempo máximo de exposição ao sol sem risco de danos cutâneos induzidos pelos raios UV.

Sabemos que a luz do sol pode elevar a disposição, embora o processo exato atrás disto ainda não seja completamente entendido. O que tem sido bem pesquisado é que o fato de falta de exposição à luz solar pode levar à deficiência de vitamina D e ao distúrbio afetivo sazonal (DAS), que possivelmente estão relacionados.

A elevação do humor (prevenção do distúrbio afetivo sazonal (DAS)
Estudos mostram que o nível de produção de serotonina no cérebro é diretamente afetado pela quantidade de luz do sol ao qual o corpo é exposto em determinado dia. Os níveis de serotonina são mais altos em dias brilhantes que em dias chuvosos  ou nublados. A serotonina é uma substância química poderosa do cérebro que controla a disposição e é associada com sentimentos felizes.

Da mesma forma, as pessoas que reduziram a exposição à luz do sol, geralmente nos meses de inverno no hemisfério norte, apresentaram sintomas de depressão, dificuldade de concentração, falta de energia ou fadiga, e sono excessivo. Estes sintomas também são classificados como distúrbio afetivo sazonal ou DAS. A causa exata do DAS não é conhecida, mas sabe-se que é causado por uma falta de exposição à luz do sol. Existe a teoria de que pode ser devido a uma produção diminuída de vitamina D, mas isto não foi comprovado.

Vitamina D 
Vitamina D é necessária para muitos processos vitais no nosso corpo e mantém, entre outros, os nossos ossos saudáveis e diminui o risco de depressão.

Descubra mais sobre a importância da Vitamina D .

Existem várias complicações adversas que podem ser causadas pela superexposição ao sol. Abaixo temos uma breve descrição sobre as complicações mais comuns - de queimaduras solares até o câncer de pele.

A queimadura solar  é a forma mais comum de lesão solar e é principalmente causada por raios UVB. É caracterizada pela vermelhidão, dor e formação de bolhas. Estes sintomas podem não aparecer imediatamente, podendo  levar  até cinco horas para aparecer. A queimadura solar pode ser prevenida aplicando-se filtro solar todos os dias e reduzindo a exposição ao sol quando os raios UV são mais intensos  (entre as 10 da manhã e 4 da tarde). O  tratamento das queimaduras solares consiste em refrescar a pele para aliviar a dor e a inflamação. Isto inclui a aplicação de panos frios na área afetada, e o uso de produtos pós sol que refrescam e aliviam a pele.

Em casos graves de queimadura solar consulte um médico imediatamente.

Erupção polimórfica à luz (EPL) é a forma mais comum de alergia solar de sol e é diagnosticada em aproximadamente 90% de todos os pacientes com alergia solar. Seu predomínio na Europa Ocidental e nos EUA é aproximadamente 20%. As alergias solares são desencadeadas por estresse oxidativo causado por UVA, e em menor extensão, radicais livres, induzidos por UVB.

A acne estival (acne de Mallorca) é desencadeada quando a radiação UV, em combinação com certos ingredientes em cosméticos de uso tópico  ou filtros solares, tal como emulsionantes, causam irritação e inflamação do folículo sebáceo. A acne estival afeta aproximadamente 1 a 2% da população, sendo as mulheres (25 a 40 anos) as mais afetadas. Os sintomas são muito semelhantes aos da EPL e é quase sempre difícil de distingui-los.

Fototoxicidade e reações fotoalérgicas podem aparecer quando um medicamento, que normalmente não causa sensibilidade, sofre fotoativação ao interagir com os raios UV, à medida que eles penetram na pele, causando manifestações cutâneas.

"As reações de fotossensibilidade podem resultar de medicações tanto oral como de uso tópico ou cosméticos."

Alguns medicamentos antiinflamatórios, ou "analgésicos", tal como ibuprofeno, também podem causar fotossensibilidade. Entre os demais medicamentos fotoativos usados correntemente incluem-se antibióticos, antiinflamatórios não-esteroidais, diuréticos, estatinas, retinóides e antifúngicos. É portanto importante considerar esta questão ao escolher um hidratante, loção ou filtro solar.
Aprenda mais sobre fotossensibilidade provocada por medicamentos.

Se você não tem certeza se o medicamento que você usa pode causar fotossensibilidade,ou você quer informações gerais sobre que medicamentos podem causar fotossensibilidade, favor contatar um farmacêutico ou um dermatologista.

O envelhecimento precoce da pele
O envelhecimento precoce é causado pela exposição ao sol. O resutado são as sardas, manchas de idade (também conhecido como "manchas senis"), telangiectasias na pele do rosto (pequenos vasos sanguíneos aparentes), pele áspera e endurecida, rugas finas, que desaparecem quando esticadas, uma aparência manchada, descamações e queratoses actínicas; causadas pela exposição solar.

Câncer de pele
O câncer de pele é mais comum nas áreas mais expostas ao sol, por isto a pele facial é ameaçada. Como a queratose actínica é uma lesão pré-cancerígena, algumas queratoses podem levar ao câncer.

A queratose actínica são manchas secas e escamosas de pele causadas pelo dano  produzido por anos de exposição solar. Eles podem ser cor-de-rosa, vermelhas ou marrons e seu tamanho varia de 0,5 a 3cm. Geralmente encontram-se no rosto (especialmente lábios, nariz e testa), pescoço, antebraços e dorso das mãos e, nos homens, nas bordas das orelhas e couro cabeludo, especialmente em pessoas calvas. Nas mulheres, na região das pernas, abaixo dos joelhos.

Câncer de pele nas células basais parecem com um pequeno caroço brilhante, que cresce devagar, rosado ou avermelhado. Se não são tratados, tendem a formar uma crosta, sangrar, ou se converter em uma úlcera. Eles são freqüentemente encontrados no rosto,  couro cabeludo, orelhas, mãos, ombros e nas costas. O câncer de pele que acomete a camada espinosa da epiderme apresenta-se como caroços de coloração rosada. Eles podem se apresentar através de uma pele mais “dura” ou escamosa na superfície e se encontram com frequência no rosto, pescoço, lábios, orelhas, mãos, ombros, braços e pernas. Eles podem sangrar facilmente e se converter numa úlcera.

O melanoma é o mais perigoso tipo de câncer de pele. O primeiro sinal pode ser a aparição de uma pinta (nevo) ou a mudança de aparência de uma pinta já existente. O mais comum é que o melanoma se apresente com uma forma irregular, mais de uma coloração e seu tamanho é maior que 6 mm. Eles podem ser encontrados em qualquer lugar do corpo, mas as localizações mais comuns são as costas, pernas, braços e rosto.

Se você tem qualquer preocupação sobre quaisquer sintomas recomendamos consultar seu médico ou dermatologista.