Entendendo a pele – Fatores que influem na pele

A condição e a aparência da nossa pele são fundamentais para a saúde e o bem estar do indivíduo. Quando a pele é saudável ela protege nosso corpo de bactérias e vírus, regula a temperatura e tem uma aparência lisa, suave, bem hidratada, com uma coloração homogênea. Há muitos fatores – tanto internos como externos – que afetam a saúde da pele e influem sobre o seu aspecto e percepção. Podemos influir em alguns fatores, mas não em todos. Cuidar com atenção ajuda a manter a pele saudável e com aparência jovem por mais tempo.

Os fatores internos que influem na pele são genéticos, hormonais, e problemas específicos tais como o diabete.

A herança genética pessoal determina seu tipo de pele (normal, seca, oleosa ou mista) e afeta a condição total da pele.

Genética e envelhecimento biológico da pele

A genética também determina o envelhecimento biológico da pele que se caracteriza por:

• Um declínio na regeneração e renovação celular.
• Redução na produção das secreções das glândulas sebáceas e sudoríparas.
• Degeneração do tecido conjuntivo, de modo que a pele fica incapaz de fixar a água, perdendo a firmeza.
• Degeneração das fibras elásticas que resultam na elasticidade reduzida de pele.

Envelhecimento biológico da pele não deve ser confundido com envelhecimento prematuro da pele que é causado por fatores externos sobre os quais pode ocorrer a prevenção.

A predisposição para doenças como dermatite atópica, psoríase e ictiose também é decidida pela genética. Por exemplo, quem nasce com um déficit genético de filagrina (uma proteína) apresentam uma pele com função de barreira mais fraca e e estão mais propensas a uma pele sensível e dermatite atópica. Com tal predisposição, a pele pode ser atacada mais facilmente pelos radicais livres e por influências externas. Portanto, é crucial estabelecer um regime adequado de cuidados da pele. Leia mais em pele seca e dermatite atópica.

Há também algumas doenças, como diabetes e insuficiência renal, que podem influenciar nas condições da pele.

Os hormônios e as mudanças em seus níveis, podem ter um impacto significativo na pele:

• Mudanças  hormonais podem desencadear a acne na puberdade.
• Durante a gravidez, os hormônios podem incentivar o aumento na produção de melanina e uma forma de hiperpigmentação conhecida como melasma.
• Os níveis de estrógeno feminino diminuem como parte do processo biológico de envelhecimento, especialmente após a menopausa. O estrógeno produz efeito benéfico sobre o equilíbrio da umidade da pele e seu declínio leva a mudanças estruturais e a atrofia da pele.

Há muitos influenciam na saúde da pele. Estes fatores são determinados pelo ambiente que nos rodeia, nossa saúde em geral e as opções de estilo de vida que fazemos.

Radiação ultravioleta
Os radicais livres são moléculas agressivas responsáveis pelo processo de oxidação dos tecidos corporais que resultam em dano celular. Uma pele saudável contém antioxidantes que a protegem, neutralizando os radicais livres.

Na epiderme, estes radicais livres são principalmente gerados pelos raios UV. Em condições normais, e com exposição limitada aos raios UV,  os mecanismos protetores da pele são mais ou menos capazes de enfrentá-los. Se, no entanto, a exposição for constante, os mecanismos protetores da pele se enfraquecem. Ela torna-se sensível e propensa a doenças. Anos de exposição desprotegida ao sol dão lugar a lesões crônicas e também ao envelhecimento prematuro da pele.

Leia mais sobre os efeitos da exposição solar e como proteger a pele do sol.

Temperatura
Temperaturas extremas e alterações bruscas na temperatura ambiente podem influenciar na saúde da pele.

No frio a pele reage encolhendo os vasos sanguíneos para proteger o corpo da perda excessiva de calor.  As temperaturas frias constantes reduzem a secreção das glândulas sebáceas e causam o ressecamento da pele. Leia mais em pele seca.

Em climas úmidos e quentes (por exemplo, países tropicais), as glândulas sudoríparas produzem mais suor, deixando a pele úmida e brilhante e, em alguns casos, propensa a acne.

Alguns processos cutâneos, como por exemplo a rosácea, podem ser desencadeados também pelas altas temperaturas. Esse é um dos motivos pelos quais é recomendado usar água morna no lugar de quente para a limpeza facial, das mãos e no banho.

Produtos agressivos
Em seu estado natural, a pele é ligeiramente ácida, com um pH igual a 5. Detergentes agressivos (como o laurilsulfato sódico e produtos hidratantes com pH alcalino) exigem demasiadamente da capacidade neutralizadora natural da pele, prejudicando a estrutura celular e deteriorando a função de barreira da camada mais  externa da epiderme. Como resultado,  a pele pode ressecar e ficar suscetível a infecções e ao aparecimento de doenças, como, por exemplo, a dermatite atópica e dermatite de contato.

Certas esfoliações químicas podem ter um efeito similar, sendo importante consultar um dermatologista para comprovar se um determinado procedimento é adequado para sua pele.

Algumas pessoas são mais sensíveis a determinados tipos de produtos:

• Crianças pequenas e idosos: A pele jovem e a madura são menos resistentes pois a atividade das glândulas sebáceas ou ainda não está desenvolvida ou já está reduzida. Leia mais em idades diferentes.
• Pessoas expostas a produtos químicos no trabalho: Profissionais como cabeleireiros, operários da construção civil e fabris, estão sempre em contato com detergentes, solventes, tintas e vernizes, todas estas substâncias com potencial nocivo para a pele sã.

Leia mais sobre como cuidar da pele do corpo e da face e a importancia de escolher os produtos certos para o cuidado da pele.

Contato frequente com a água
Banhos e duchas frequentes, com longa duração e com água muito quente causa podem causar a perda dos fatores hidratantes naturais da pele (conhecidos como FHNs) e os lipídios superficiais. A pele resseca e torna-se áspera. Leia mais sobre cuidado da pele corporal e rotina diária de cuidado da pele facial.

Nutrição
Uma dieta equilibrada ajuda a manter a pele saudável. As pesquisas sobre os melhores alimentos para uma pele sadia são escassas, mas:

• As frutas, verduras, cereais integrais e as proteínas magras (peixe em lugar da carne) são boas para a pele.
• Uma dieta rica em vitamina C e pobre em gorduras e carboidratos podem proporcionar uma pele com aspecto mais juvenil.
• Os alimentos ricos em antioxidantes parecem ter beneficios protetores. Entre eles estão as frutas e verduras alaranjadas e amarelas (por exemplo, cenouras e damascos); folhas verdes (por exemplo, espinafre), tomates, ervilhas, vagens, feijões e lentilhas, peixes (especialmente salmão) e nozes.
• As dietas que excluem um grupo particular de alimentos e seu valor nutricional não são em  geral, boas para a saúde da pele. Porém, é aconselhado limitar a ingestão de doces e produtos lácteos. Também é importante beber bastante água, sobretudo as pessoas idosas.

Não existe associação evidente entre a dieta e as causas da acne.

Medidas terapêuticas
Certos medicamentos (p.ex quimioterápicos, diuréticos, laxantes, drogas redutoras de lípidos para tratar processos cardiovasculares) e procedimentos médicos (p. ex radioterapia e diálise) podem fazer com que a pele fique mais sensível e propensa ao ressecamento.

Escolher um  estilo de vida saudável pode contribuir para o atraso do processo de envelhecimento natural e prevenir problemas cutâneos:

Controle do estresse
O estresse não controlado pode deixar a pele mais sensível e desencadear problemas, inclusive a acne. Necessidade de controle do estresse: reduzir a carga de trabalho, encontrar tempo para atividades de lazer e técnicas de relaxamento podem ajudar.

Exercícios
Exercícios regulares têm um impacto positivo na saúde da pele assim como na boa forma física.

Dormir
Uma boa noite de sono proporciona ao organismo a chance de se regenerar e isto contribui para a renovação da pele.

Parar de fumar
O fumo é a maior fonte de radicais livres que destroem a pele. Fumar faz a pele parecer mais velha e contribui para o aparecimento de rugas pois:

• Estreita os minúsculos vasos sangüíneos das camadas internas da pele. Isto diminui o fluxo sanguíneo e esgota o oxigênio e os nutrientes da pele tais como a Vitamina A.
• Danifica as estruturas de colágeno e elastina que são as fibras que dão à pele firmeza e elasticidade.