Hiperpigmentação: melasma Identificação e tratamento do problema também conhecido como "a máscara da gravidez"

Melasma é um tipo de hiperpigmentação que é comum em mulheres, especialmente durante e depois da gravidez. Aparece como grandes manchas escuras no rosto, embora outras partes do corpo possam ser afetadas.

O pigmento melanina define a cor dos cabelos e da pele das pessoas. Fatores internos e externos, tais como a exposição solar, genética, mudanças hormonais, inflamação e idade podem afetar a produção de melanina. A superprodução leva a hiperpigmentação, onde manchas escuras e tons desiguais aparecem na pele. A produção insuficiente, ou hipopigmentação, tem o efeito oposto, com aparição de manchas sem pigmento nas áreas afetadas.

Melasma é uma forma de hiperpigmentação que aparece no rosto, geralmente nas bochechas, nariz, testa e lábio superior e, às vezes em outras partes do corpo que são expostas ao sol, como os antebraços.

O melasma é causado pela superprodução do pigmento melanina. Enquanto o processo ocorre geralmente como resposta a mudanças hormonais,  tais como gravidez, uso de pílulas anticoncepcionais, ou terapia de reposição hormonal (TRH), fatores como a exposição aos raios UV, predisposição familiar, idade e certas drogas antiepiléticas também podem influir.

Os melanócitos (células que produzem a melanina localizadas na camada basal da epiderme)  são responsáveis pelo aumento de pigmentação no melasma.

Durante a gravidez os hormônios estimulam os melanócitos, fazendo-os produzir mais melanina.

Mulheres que tomam pílulas anticoncepcional ou fazem terapia de reposição hormonal (TRH) também podem desenvolver melasma porque seus organismos sofrem tipos semelhantes de mudanças hormonais como as que ocorrem durante gravidez.

A exposição aos raios UV é também um importante fator desencadeador ou agravante no desenvolvimento do melasma, sendo recomendado que as pessoas propensas ao problema, ou cuja família tem uma predisposição ao melasma, evitem o sol e apliquem filtro solar de largo espectro com fator de proteção alto para evitar o estímulo à produção de pigmento.

Existem duas opções disponíveis para tratar o melasma – remoção da pele manchada ou regulação do pigmento.

Por outro lado, para regular a mudança de cor da pele, foram lançados vários produtos dermocosméticos e medicinais nos últimos anos. Geralmente eles contêm um ou mais dos seguintes ingredientes:

• Arbutin. Esta fonte natural de hidroquinona é um ingrediente chave em muitos produtos para o clareamento da pele usados na Ásia. Embora não seja tão forte, nem tão eficaz como a hidroquinona industrializada, também existe uma preocupação quanto a sua segurança.
• Ácido glicólico (ou ácido hidroxiácetico) é usado pelos dermatologistas para peelings químicos e é um ingrediente ativo em muitos cremes para hiperpigmentação.
• Ácido Kójico. um produto derivado do saquê, bebida japonesa fermentada, à base de arroz. Ácido kójico é um ingrediente natural mais seguro, embora sua capacidade de impedir produção de melanina é discutível e ele também é  proibido em vários países.
• Derivados da vitamina C. comprovou-se que são relativamente eficazes contra hiperpigmentação e são usados frequentemente em conjunto com outros ingredientes ativos.
• Ácido retinóico Apesar de comprovadamente eficaz, pode desencadear alguns efeitos colaterais inclusive irritação e aumento da sensibilidade solar (que já é um problema para as pessoas com hiperpigmentação pós-inflamatória).  Devido a potenciais conexões com defeitos congênitos, seu uso não é recomendado durante a gravidez ou amamentação.
  
  
• B-Resorcinol é clinicamente comprovado para começar a reduzir manchas escuras em apenas quatro semanas. É um forte inibidor da tirosinase (a enzima que forma melanina). Causa pouca ou nenhuma irritação na pele e é eficaz contra a maior parte dos casos de hiperpigmentação como as manchas de idade.