Pele seca – O que é, o que a causa e o que pode ser feito para tratá-la?

A pele é um dos nossos órgãos mais importantes, pois protege-nos do ambiente, confere-nos a nossa aparência e o sentido do toque. No entanto, quando está seca, ela pode ficar rígida e tensionada, ou mesmo rachar e coçar, e a sua capacidade de funcionar corretamente acaba comprometida.

A falta de umidade no interior da pele pode apresentar-se de diferentes formas, variando desde a típica aspereza , descamação e pequenas rachaduras, à vermelhidão, inflamação e constante sensação de coceira e estiramento.  No entanto, varia dependendo da gravidade e da localização do ressecamento.

Sintomas da pele seca
No início, quando a pele começa a perder umidade, a pele fica com uma sensação de: 

• Tensão
• Aspereza

Sintomas da pele muito seca
Se o ressecamento não for tratado e a pele perder mais umidade, ela ficará:

• Muito tensionada
• Com presença de descamação celular
• Rachada
• Com coceira

Sintomas da pele áspera e rachada
Certas partes do corpo, principalmente as mãos, pés, cotovelos e joelhos são propensas a:

• Estiramento extremo
• Aspereza extrema
• Rachaduras ou fissuras na pele
• Coceira intensa

Pele seca no rosto 
A pele seca sobre a face é bastante desconfortável e pode levar a um envelhecimento precoce. O ressecamento costuma aparecer nas bochechas/região das mandíbulas e ao redor dos olhos.  Os lábios também ressecam com frequênica, especialmente no inverno.

Pele seca no corpo 
A pele seca no corpo ocorre com maior frequência primeiramente nos pés e pernas, pois essa áreas possuem menos glândulas de produção de sebo e geralmente ficam mais expostas ao ambiente, embora possa ocorrer em qualquer parte do corpo.

A pele seca também pode estar relacionada a certas doenças

Xerose é o termo médico utilizado para a pele seca.  Ele vem do grego "Xero", que significa "seco"; e "osis" que significa "doença".

A Dermatite atópica e a psoríase também estão ligadas ao ressecamento, embora esses problemas apresentem uma predisposição genética e possam manifestar outros sintomas, como a inflamação e coceira intensa.

Problemas metabólicos, como a diabetes mellitus e doenças do rim, também  afetam a concentração de umidade na pele e podem ser acompanhadas por um ressacamento grave da pele.

A pele seca é geralmente sensível e pode reagir com uma irritação, se entrar em contato com detergentes e sabonetes agressivos, ou produtos cosméticos inadequados.  Quando a função da barreira protetora da pele é alterada, alérgenos, agentes irritantes, poluentes e microorganismos podem penetrar na pele com maior facilidade.

A pele sensível nem sempre está relacionada ao ressecamento.  Em ambos os casos, é importante evitar produtos de cuidados com a pele que contenham ingredientes irritantes, como perfumes e corantes.  Sempre verifique se o produto foi dermatologicamente testado em peles sensíveis. Leia mais sobre a pele sensível em geral, ou especificamente a do rosto ou do corpo.

Se você está preocupado ou inseguro  quanto aos seus sintomas, ou se eles estão piorando, recomendamos consultar pessoalmente o seu médico ou dermatologista.

A pele seca é provocada tanto por fatores exógenos (externos) quanto endógenos (internos). Uma pessoa pode ser afetada por mais de um desses fatores e a gravidade do ressecamento da pele aumentará com o acúmulo das causas.  Compreender quais são os fatores que levam à pele seca ajudará na sua prevenção e tratamento.

A evaporação da água e de substâncias importantes, que capturam e conectam a umidade, ocorre devido a uma deficiência dessas substâncias higroscópicas (que absorvem a água), as quais são naturalmente presentes na pele (fatores de hidratação naturais, FHNs).

O primeiro passo durante o processo de perda da umidade é a perda de lipídios na superfície, os quais formam uma barreira natural sobre a pele, impedindo a evaporação da água.

Quando essa barreira lipídica quebra, a umidade pode evaporar e as substâncias vitais de fixação da umidade são eliminadas com facilidade. Como esses fatores de hidratação naturais estão em falta, a pele não pode mais reter a mesma quantidade de água e acaba ficando com sinais de ressecamento. Se essa condição persistir, as redes de umidade nas camadas mais profundas da pele podem ficar comprometidas, reduzindo o fluxo natural ascendente de umidade para as camadas superiores, levando a uma pele muito seca.

Fatores desencadeadores externos comprometem a barreira natural da pele, iniciando o processo de perda de umidade.

As principais causas externas são:

Ambientais

• Condições climáticas severas - ar quente, frio e seco.
• Mudanças de estações - os sintomas da pele seca geralmente pioraram tanto durante o inverno como no verão. 
• Os raios ultravioleta (UV) podem aumentar a taxa de envelhecimento da pele, assim ela fica mais susceptível ao ressecamento à medida que envelhece. Leia mais sobre ressecamento causado pela idade.

Cuidados com a pele

• Lavar com frequência, ou banhos e duchas longos e quentes removem os lipídios que compõem a barreira da pele.
• Uma rotina de cuidados com a pele inapropriada - É importante seguir uma rotina e usar produtos que sejam adequados para peles secas. É de especial importância não usar sabonetes agressivos que removem os lipídeos naturais da pele.

Medicação
Certas medicações e tratamentos médicos (como a radioterapia, quimioterapia ou diálises) podem provocar o ressecamento da pele como efeito colateral. Sabe-se que medicamentos que controlam a pressão sanguínea, conhecidos como diuréticos, possuem esse efeito colateral.

Sempre fale com o seu médico se você suspeitar que um medicamento contribui para o ressecamento da pele.

Influências genéticas
Os níveis de umidade da pele são, em parte, determinados pela genética. Algumas pessoas são geneticamente predispostas e herdam uma tendência a ter pele seca.  Sob condições idênticas, pessoas diferentes terão tipos de pele distintos. Indivíduos de pele clara parecem ser mais propensos a ter uma pele seca do que pessoas com pele mais escura.  Doenças como a dermatite atópica, psoríase, diabetes e ictiose já possuem uma predisposição genética.

Influências hormonais
As alterações hormonais, como a gravidez ou menopausa, podem fazer com que a pele fique seca.

Idade
Conforme as pessoas envelhecem, a capacidade da pele de produzir suor e lipídios diminui devido à redução da atividade das glândulas sebáceas e sudoríparas. A pele seca e o envelhecimento estão interrelacionados e podem gerar um ciclo vicioso. Leia mais sobre o ressecamento causado pela idade.

Dieta
A falta de nutrientes, ácidos graxos insaturados e de vitaminas podem contribuir para a pele seca. A vitamina C e E também estão envolvidas na manutenção de uma pele mais saudável.
Leia mais sobre os fatores que influenciam a pele.

Uma pele saudável é uma pele hidratada e que apresenta a barreira de proteção intacta. Os principais fatores que contribuem para a pele seca são explorados acima, contudo, vários outros fatores também afetam o nível de gravidade do ressecamento da pele.

A falta de um tratamento eficaz
A falta de um tratamento eficaz também pode contribuir para o agravamento do ressecamento da pele.  Quando ela não é tratada corretamente, o ressecamento pode progredir e influenciar negativamente a rede de umidade nas camadas mais profundas. Portanto, um hidratante que também trate essa questão ajudaria a melhorar os sintomas.  A maioria dos hidratantes apenas restauram a função de barreira da superfície e contam com a rede de umidade inferiores para fornecer hidratação às camadas superiores.

Exposição ao sol
A exposição excessiva ao sol também pode levar a uma pele seca. Um protetor solar para pele seca deve conter ativos hidratantes, além de um fator de proteção solar (FPS) adequado para proteger a integridade da pele contra a radiação UV. Também é importante que o filtro solar, e quaisquer outros produtos de cuidados  com a pele usados ​​sobre a pele seca, não contenham perfumes, corantes ou outros agentes irritantes, pois a pele ressecada, especialmente a do rosto, é mais propensa à irritação do que a pele sã.

Riscos ocupacionais
Certas profissões também podem aumentar o risco de ficar com a pele seca. Normalmente, são ocupações que exigem trabalhar em condições de calor ou frio (agricultor/pescador), usar detergentes com frequência (médico/enfermeiro/cabeleireiro), ou ficar exposto a produtos químicos (mecânico/faxineira).

Desidratação
A hidratação da pele depende do equilíbrio de água no corpo. Isso priva ainda mais a pele seca de receber umidade. As pessoas idosas ficam mais propensas a desidratação, pois a sensação de sede diminui com a idade.  Beber no mínimo 1,5 litros de fluidos diariamente é essencial para a manutenção de uma condição saudável da pele.

Fumar
A nicotina e as toxinas do cigarro podem diminuir significativamente o fluxo sanguíneo, resultando numa diminuição da taxa de metabolismo dentro da pele. Isso significa que a pele resseca com mais facilidade e envelhece precocemente.

Limpeza da pele seca do corpo
Ao limpar uma pele seca ou muito seca, é essencial que a solução de limpeza seja eficaz, mas também suave o suficiente para não lavar os próprios lipídios da pele.  Idealmente, ela também deve ser enriquecida com fatores de hidratação natural, como a ureia, que segura a umidade na pele. 

Limpeza da pele seca no rosto
É especialmente importante realizar uma limpeza suave do rosto, pois o uso de produtos inadequados pode aumentar o ressecamento, levando ao desenvolvimento precoce de linhas finas e rugas. Leia mais sobre uma rotina de cuidados faciais adequada.

Idealmente, os hidratantes para a peles secas devem conter ativos como:

• A ureia e o lactato, que restabelecem os fatores hidratantes naturais e ajudam a reter a umidade na camada superior da pele. Por serem compostos naturais da pele, a uréia e o lactato não são tóxicos ou alérgicos, o que os torna bem toleráveis, mesmo por pessoas que sofrem de uma pele extremamente seca.  A concentração mínima de ureia recomendada deve ser de 5%.  A pele muito seca geralmente necessita de uma maior concentração de ureia e de outros fatores de hidratação. A linha Eucerin Ureia contém 10% de ureia, com produtos especialmente formulados para corpo.
• O glucoglicerol é uma molécula que estimula a própria rede de hidratação da pele e, portanto, ajuda a dar suporte à atividade das aquaporinas nas camadas epidérmicas mais profundas, o que, por sua vez, aumenta o fluxo ascendente natural da umidade para as camadas externas, assegurando uma hidratação duradoura. As aquaporinas são canais microscópicos, presentes principalmente nas camadas epidérmicas mais profundas. Eles fornecem hidratação à camada superficial do estrato córneo da pele e são essenciais para manter a hidratação da pele.
• A Ceramida-3 ajuda a reparar a barreira lipídica, reduzindo a perda de umidade. O produto Eucerin Complete Repair Loção 10% Ureia possui glucoglicerol, ureia e ceramida-3.

Quando a pele envelhece, o seu ressecamento leva ao desenvolvimento precoce de linhas finas e rugas. Leia mais sobre sinais, causas e soluções para o ressecamento causado pelo envelhecimento. Hidratar a pele faz-se ainda mais importante, pois manter a hidratação da pele pode prevenir o desenvolvimento de mais rugas, especialmente sobre a face.

O ácido hialurônico é uma molécula que reduz o surgimento de linhas secas e de rugas. Ele é naturalmente encontrado na pele e é um componente essencial do tecido conjuntivo. Possui uma capacidade elevada de ligação a água, melhora a regeneração da pele e favorece a distribuição de nutrientes.

Se você está preocupado ou não sabe qual tipo de tratamento adotar, recomendamos consultar pessoalmente o seu médico ou dermatologista.

Além de adotar uma boa rotina de limpeza e hidratação, é importante evitar fatores que favorecem o ressecamento da pele. Isso ajudará a amenizar os impactos da pele seca e a necessidade de tratamento:

• Evite o ar seco gastando menos tempo ao ar livre, durante climas quentes e frios, e use um umidificador dentro de casa, quando o aquecimento estiver ligado.
• Reduza o tempo gasto sob a água quente tomando duchas rápidas ao invés de banhos mais longos.
• Use luvas ao lavar a louça, isso ajudará a evitar o contado da pele com a água quente e os detergentes.
• Use roupas feitas de materiais naturais, como o algodão e a seda, que não irritam a pele. A lã é natural, mas pode irritar a pele, por isso evite o contato direto. 
• Tente fazer uso de um sabão neutro, sem perfumes ou corantes,  para lavar as roupas, pois estas substâncias irritantes podem ficar nas roupas após a lavagem e provocar a irritação e o ressecamento da pele.
• Use produtos de cuidados com a pele sem álcool, perfumes e corantes para evitar irritações.
• Beba quantidades adequadas de líquidos.